今更聞けない！出雲そばっていったいどんな特徴があるの？
島根県民のソウルフード？県民食？
出雲そばと聞いて、どんなイメージを持つだろうか？
「黒めのそばで、、、」
「赤い三段の器に盛られてて、、、」
でも、県外の人に、ちゃんと説明する時に困ってしまうかもしれない。
そんな、今更聞けないあなたへ、出雲そばとはなんぞや？
という質問にお答えします。
目次
出雲そばは日本三大そばの一つ
まず、日本三大そばというのはご存知でしょうか？
そば文化は日本全国に広がっていますが、その中でも有名な３つのそばがあります。
それは、
- 長野県の戸隠そば
- 島根県の出雲そば
- 岩手県のわんこそば
のことです。
島根県の食文化が”日本三大〇〇”に選ばれるなんて、誇らしいことですね！
出雲そばの特徴は蕎麦の挽き方
出雲そばの特徴は蕎麦の挽き方です。
蕎麦の実は、
- 外皮
- 種皮（甘皮）
- 胚乳
- 胚種
に分けられます。
白いそばは更科そばと呼ばれ、胚乳の中心部のみを使用したそばのこと。
一方、出雲そばは甘皮の部分も一緒に挽くため、色が黒っぽくなります。
食感の違いとしては、
更科そばはのどごしを楽しむそばなのに対して、
出雲そばは噛んで食べる・食べ応えを味わうそばです。
では、そんな出雲そばが生まれたのには、どんな歴史があったのでしょうか？
出雲そばの歴史
出雲の地域の中でも、特に奥出雲の地方では、寒さに強く、収穫までのサイクルが短く、やせた土地でも栽培ができる蕎麦栽培が非常に栄えました。
そんな状況の中、松江藩初代藩主となる松平直政は信濃から国替えとなります。
信濃から優秀なそば職人を一緒に連れてきて、そば文化はさらに定着していきました。
出雲そばが信州のそばの系譜を含んでいるというのは、ちょっと驚きですね！
また、「不昧公（ふまいこう）」として親しまれている7代目藩主・松平治郷は、お忍びで屋台のそばを食べに行くほどのそば好きだったようです。
内緒でそばを食べにいく・・・不昧公はよほどのグルメなお殿様だったんでしょうね。
茶の道にも通じていた不昧公は、茶懐石にそばを取り入れてそのおいしさを伝えるようになりました。
そして、次第に身分を問わずそばが食べられるようになったということです。
そば栽培はたたら製鉄によって盛んになった？
奥出雲地方で盛んだったたたら製鉄。
たたらでは相当な量の炭を使用するため、近隣の山々の木を伐採し、跡地は焼畑にして、そばの種を撒いたとのことです。
たたら製鉄の副産物のようなそば栽培。
今でも奥出雲地方ではそば栽培が盛んに行われています。
出雲そばが広まった理由は出雲大社のおかげ？
そんな出雲そばが全国に広まっていくのは、出雲大社と大きな関わりがあります。
出雲大社などの参拝の際の庶民の楽しみと言えば、門前のそば屋で食べる出雲そば。
また神在月に行われる神在祭の際、神社の周りに屋台のそば屋が立ち並びました。
身体の温まる釜揚げで新蕎麦を食べるのが習わしとなっていました。
釜揚げそばは、神在祭でお集まりになられた神々を見送る儀式でもある神去出祭にちなみ、「神去出そば」また「お忌みそば」と呼称されることもあるようです。
つまり、出雲そばは出雲大社と密接にかかわって、庶民のそばから全国のそば、今や日本3大そばの一つへと成長を遂げていったのです。
割子そばと釜揚げそばどっちを選ぶ？
そんな出雲そばと言えば、食べ方は大きく２種類あります。
割子そばと釜揚げそばです。
割子そばとは
丸い器に盛ってあり、そばつゆを注いで食べるのが特徴です。
江戸時代には、そばフリークの人が野外でもそばを食べたい！っと切実に願い、弁当箱や重箱にそばを入れて持ち運んだのが始まりと言われています。
運びやすいよう、つゆを入れずに、食べるときにつゆを入れるようにしました。
その頃の器は四角形で、端を洗うのが大変であることから、明治時代には丸い形になったと言われています。（所説あり）
釜揚げそばとは
釜揚げそばとはゆでたてのそばを水洗いせずに、鍋から直接器に入れる、豪快な作り方。
ビタミンやミネラルなどの栄養価が溶け出したそば湯を使っていて、そばの風味をしっかり味わうことのできるそばです。
日本三大そば、出雲そばは見た目も味も栄養もばっちりの島根県自慢の食文化なのだ
「出雲そばは島根自慢の食文化」
最後はこんな言葉でまとめてみました。
他のそばとの違いや歴史を知ったうえで、噛んで楽しむ出雲そばを味わってみましょう！
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